Antonio de Nebrija en Zalamea de la Serena.

Elio Antonio de Nebrija, humanista y gramático español, nació en la localidad de Lebrija (Sevilla) en el año 1444 y murió en Alcalá de Henares (Madrid) el 5 de julio del año 1522. Su verdadero nombre era Antonio Martínez de Cala y Jarava. Ocupa un lugar destacado en la historia de la lengua española por haber sido pionero en la redacción de una gramática en el año 1492 y un diccionario latín-español de ese mismo año y el español-latín hacía el 1494, con relativa anticipación dentro del ámbito de las llamadas lenguas vulgares. Fue además historiador, pedagogo, gramático, astrónomo y poeta.

Inició sus estudios de Gramática cuando tenía quince años de edad en la Universidad de Salamanca. Después de cuatro años se licenció en dicha universidad. Con diecinueve años, se trasladó a Italia para continuar su formación durante diez años más en la Universidad de Bolonia.

Antonio de Nebrija fue un humanista y gramático español

De vuelta en España, su vida se desarrolló entre las ciudades de Sevilla, Salamanca, Zalamea de la Serena y Alcalá de Henares, siendo esta última el lugar que acogió su muerte en el año 1522, como he señalado anteriormente. Trabajó primero para el obispo Fonseca en Sevilla y después consiguió su cargo de docente en la Universidad de Salamanca, donde impartió clases de Retórica y Gramática. En el año 1513, fue nombrado profesor de la Universidad Complutense de Alcalá de Henares. En este mismo año también recibió el encargo del Cardenal Cisneros de trabajar en la Biblia Políglota Complutense. Entre sus obras destacan las dedicadas a la filología y la gramática como:

-         Introductiones Latinae, del año 1481.

-         Vocabulario Latino-Español, del año 1492.

-         Reglas de Ortografía Castellana, del año 1517.

-         I Gramática de la Lengua Castellana, del año 1492. Este libro está dedicado a la reina Isabel I la Católica.

A continuación, voy a dar más información sobre este último libro, I Gramática de la Lengua Castellana.

El 18 de agosto del año 1492, se terminó de imprimir en Salamanca la I Gramática de la Lengua Castellana. Esta gramática había sido gestada por Nebrija entre las paredes del Palacio de Don Juan de Zúñiga y Pimentel, último maestre de la Orden de Alcántara, que asentó su sede en la localidad extremeña de Zalamea de la Serena. Nebrija conocía a Zúñiga porque en el año 1488, pasó a su servicio, como él mismo escribe: "Porque después de casado y avido hijos avía perdido la renta de la iglesia... vuestra muy magnífica señoría lo remedió todo con las muchas y honoríficas mercedes dándome ocio y sosiego de mi vida. Y porque toda la cuenta de estos siete años desde comencé a ser vuestro..."

Esta obra resulta innovadora porque en ella se encuentra la primera gramática normativa que se conoce. Antonio de Nebrija la escribió por razones políticas que explica en el prólogo: entiende que la lengua debe ser elemento identificador de un pueblo y vínculo que una a sus gentes, por eso "debe llevarse en expansión" a cuantos pueblos "acudan las fuerzas militares".

Portada del libro “I Gramática de la Lengua Castellana”

El bibliófilo extremeño Rodríguez Moñino, después de estudiar la relación de Nebrija con Don Juan de Zúñiga, dice con total rotundidad: “En Extremadura, y por aliento de un extremeño, se redactó la primera gramática en lengua vulgar que salió en el mundo, y el primer Diccionario de nuestro idioma, siendo esta una gloria más que le corresponde y que es justo recabar conjuntamente para la región y para el sabio Maestre, cuya figura no ha sido aún convenientemente estudiada”.

Por otra parte Antonio Fontán, catedrático de la Universidad Complutense, afirma: “Para Nebrija el motivo del traslado desde Salamanca a Zalamea fue el mecenazgo de su antiguo maestre de la Orden Militar de Alcántara”, para añadir a continuación: “El maestre Zúñiga residía en Zalamea, centro de “sus estados”, es decir “estados” de la Orden… Allí, en Zalamea, estuvo de asiento Nebrija casi diecisiete años,… Entre los años 1486 y 1502 ó 1503, que son las fechas inicial y final de la presencia de Nebrija en Zalamea…”

De esta forma, y demostrada así la relación entre Zalamea de la Serena y el gramático andaluz, en el año 1993 Zalamea rindió homenaje a Nebrija colocando una placa conmemorativa en la puerta del Ayuntamiento, ya que la I Gramática de la Lengua Castellana cumplía 500 años.

Referencias bibliográficas:

BONMATÍ SÁNCHEZ, V.: “Antonio de Nebrija”. Actas del VIII Congreso Español de Estudios Clásicos. Vol. 3. Madrid, 1994; pp. 379- 384.

ESPARZA, J. J.: “Antonio de Nebrija. La primera gramática moderna del mundo”. Época. Nº 1381. Madrid, 2012; pp. 70- 73.

HINOJO ANDRÉS, G.: Obras históricas de Nebrija. Salamanca, 1992.