El hospital de Santiago de Zafra
se encuentra en una pequeña calle sin salida llamada “Santiago”, a pocos metros
de la Plaza Grande de la localidad. Este hospital fue fundado, en el año 1438, por Don Lorenzo
Suárez de Figueroa y María Manuel en la que fue su primera
residencia señorial en Zafra. El edificio se dedicó a la recogida de enfermos
pobres y transeúntes sin recursos, función que siguió desempeñando hasta principios del siglo XX. Antiguamente era conocido con el nombre de Nuestra
Señora de la Salutación. Lo más interesante de esta construcción es su fachada,
la cual constituye un bello ejemplo del gótico tardío extremeño. A
continuación, voy a dar más información sobre ella.
Esta fachada debió realizarse
alrededor del año 1500, cuando el edificio llevaba ya más de cincuenta años
funcionando como hospital. Es una obra de sillería, con un estilo gótico
florido. Muestra una abundante decoración en la que se confunden formas y elementos mudéjares con otros procedentes del lenguaje del gótico final.
La entrada se abre en un arco
carpanel que está enmarcado por un alfiz. Entre ambos elementos podemos encontrar una
rica ornamentación de tallos en forma de lacería. A cada uno de los lados de la entrada
se encuentran, adosados, dos esbeltos pilares de estilo gótico y de sección
poligonal rematados en un pináculo floreado y que llegan hasta la cornisa
superior. Encima del alfiz se encuentra una hornacina enmarcada por un arco
conopial. En su interior se puede ver una pintura al fresco, que representa la
Salutación del Arcángel Gabriel. Dicha pintura es de estilo renacentista
italiano.
Entre los pilares adosados y el
alfiz que enmarca la puerta de entrada se pueden ver dos molduras a modo de
baquetones (una especie de enredaderas), las cuales se extienden desde la
cornisa hasta el suelo.
Portada del hospital de Santiago,
un bello ejemplo del gótico
tardío extremeño
En el interior del edificio se
conserva un patio cuadrado de gusto mudéjar. Tiene dos galerías y arcos de
medio punto sustentados sobre columnas octogonales, cuya ala septentrional
ocupa la capilla. En él tuvo su sede la cofradía de la Santa Caridad.
Actualmente el edificio está
destinado a personas con alguna discapacidad mental o física. Tanto la fachada
como el edificio se conservan en un buen estado.
Patio cuadrado en el interior del edificio
El domingo 26 de mayo fui con mi
madre por la mañana a ver esta bonita fachada. Dicha fachada, como bien he
dicho anteriormente, está construida con sillares, que son de color marrón clarito.
Al acercarme a ella, lo que más me impresionó fue la decoración de tallos en
forma de lacería y los pináculos floreados. A mi los borlones adornados que hay
en dichos pináculo, no me parecen flores, sino cabezas de ángeles, aunque no lo
son.
Pináculo floreado
Después me fijé en el arco
carpanel que se abre sobre la puerta de madera y en el alfiz que lo enmarca.
Entre la puerta y el alfiz, a parte de la preciosa decoración de tallos en
forma de lacería, pude ver en el medio una concha hecha de piedra. Posiblemente
haga alusión a la orden de Santiago, ya que los Suárez de Figueroa pertenecían
a dicha orden y de ahí el nombre de este hospital.
Concha de piedra y decoración de tallos en forma de lacería
Posteriormente observé la hornacina
situada encima del alfiz de la puerta, enmarcada por un arco conopial. El
fresco de la Salutación del Arcángel Gabriel que se encuentra en su interior,
está protegido por un cristal. Entre el alfiz de la puerta y los pilares
rematados con un pináculo floreado, pude ver dos baquetones que parecen
serpientes y que van desde el suelo hasta la cornisa superior, pero desde la
mitad de la hornacina hasta dicha cornisa son rectos.
Hornacina enmarcada por el arco conopial y
fresco de estilo renacentista italiano
Al lado de la fachada, en una
pared encalada pude ver tres placas diferentes. En la primera pone “hospital de
Santiago”, en la segunda pude leer “Hospital de la Salutación o Santiago.
Fundado en el S. XV por los Condes de Feria para enfermos pobres de la
población. Primera residencia en Zafra de los Suárez de Figueroa” y en la
tercera, “hospital de Santiago. Siglo XV”. En la parte alta de dicha pared encalada,
vi una espadaña, la cual tenía un pequeño vano con una campana.
Portada del hospital de Santiago junto a la pared encalada
con las tres placas y la espadaña
Apoyada en el arco carpanel de la entrada
Junto a la fachada del hospital de Santiago
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